当比赛时钟进入最后五分钟,费城主场的气氛凝重如铅,芝加哥公牛队顽强的抵抗几乎让胜利的天平彻底倾斜,他们领先6分,年轻的科比·怀特眼神如炬,德罗赞的中距离依旧致命,就在这时,那个身披76人20号球衣的高大身影,凯文·杜兰特,缓缓运球过半场,他没有看比分牌,只是微微调整了一下呼吸,仿佛接下来的时间,将由他来重新定义。
这不仅仅是一场普通的常规赛胜利,当终场哨响,比分定格在118-112,费城76人在主场力克劲敌芝加哥公牛,人们谈论的核心只有一个名字——凯文·杜兰特,在恩比德受困于犯规、马克西手感起伏的夜晚,是杜兰特化身“关键先生”,用一场近乎无解的得分表演,尤其是决定生死的末节独揽19分,为球队斩获了一场至关重要的胜利。

比赛前三节,如同两支训练有素的军队进行着艰苦的拉锯战,公牛队的防守策略明确且极具针对性:他们用充沛的体能和快速的轮转,试图切断76人流畅的传导球,并让比赛陷入一个个艰难的阵地战单打,恩比德在内线遭遇重重包夹,马克西的突破路线被层层设卡,76人的进攻时断时续,而公牛则依靠德罗赞稳定的单打和武切维奇在外线的冷箭,始终紧咬甚至数次反超比分,比赛的转折点,发生在第四节初段,当公牛一波8-2的小高潮将分差拉开到6分时,富国银行中心球馆的空气中弥漫着一丝不安。
“死神”降临。
道格·里弗斯教练大手一挥,杜兰特重新披挂上阵,他没有急于用一记三分球解决问题,而是像一位最顶尖的棋手,开始阅读并拆解对手的防守,第一次进攻,他在左侧45度角接球,面对帕特里克·威廉姆斯的贴身防守,一个极其流畅的转身后仰跳投,球应声入网,这一球,仿佛只是热身,紧接着,他利用恩比德的掩护,横移到弧顶,在两人扑防下干拔三分命中,追平比分,公牛的防守开始向他倾斜,但杜兰特的武器库深不见底,他可以在双人包夹中,用惊人的臂展将球分给空位的哈里斯命中三分;也可以在转换进攻中,迈开大步,无视防守完成劈扣。
最令人窒息的一幕发生在比赛最后1分45秒,76人仅领先2分,进攻时间所剩无几,杜兰特在右侧底角接球,德罗赞和卡鲁索形成合围,只见他连续两次胯下运球,微微后撤,在身体几乎失去平衡、视线完全被遮挡的情况下,拔起、出手,篮球划过一道极高的弧线,如同精确制导的导弹,空心入网!这一记“死神三分”彻底击穿了公牛的信心,也将分差拉开到5分,基本杀死了比赛悬念。
全场比赛,杜兰特出战38分钟,24投15中,其中三分球8中4,罚球9中8,狂砍42分,外加8个篮板和5次助攻,更为恐怖的是他的效率值(+23)冠绝全场,但冰冷的数据远不足以描述他关键时刻的统治力,每当球队需要得分止血,需要有人扛起炸药包冲向敌阵时,站出来的总是他,他的身高、臂展、无死角的投射能力以及历经千锤百炼的大心脏,让他在任何防守面前都显得游刃有余。

“凯文就是为这种时刻而生的,”赛后,主教练里弗斯毫不吝啬赞美之词,“当比赛陷入焦灼,当压力达到顶峰,把球交给他,然后看他表演,这就是我们的战术,他今晚的表现,是超巨的典范。” 而杜兰特自己则一如既往地平静:“我只是阅读比赛,努力做出正确的选择,我的队友信任我,教练组信任我,我就是要完成我的工作,赢球是团队的努力,我们防下了关键的回合。”
此役过后,76人稳固了东部前列的排名,而这场胜利的意义远不止于此,它向整个联盟宣告:拥有一个健康的、能在关键时刻无视环境得分的杜兰特,费城76人就有了在最高水平舞台上与任何强敌掰手腕的底气和王牌,对于志在冲击奥布莱恩杯的他们而言,杜兰特这把“死亡镰刀”,正是他们在最残酷的季后赛战场上,最值得信赖的终极武器。
斩落公牛一役,杜兰特用他无与伦比的个人表现,完美诠释了何为“关键先生”,在费城球迷山呼海啸的“MVP”呐喊声中,那个35岁的身影,仿佛依旧是当年在金州、在布鲁克林那个无所不能的死神,他的传奇,仍在继续书写;而费城的冠军梦想,也因他的存在,变得愈发清晰可见。